Partono sabato i play-off per la Challenge Cup
La post season, che porta a qualificare una squadra italiana per la Cev Challenge Cup, parte per la Megabox con il confronto diretto con Pinerolo: le Tigri, none alla fine della stagione regolare, opposte alle Pinelle, che hanno evitato la retrocessione solo all’ultima giornata. Si gioca sabato al PalaCarneroli di Urbino alle ore 18 (dirette su volleyballworld.tv e Radio Incontro), con ritorno già mercoledì 19 in Piemonte ed eventuale bella di nuovo a Urbino sabato 22.
Una settimana intensa che si è aperta con la conferma di Giulia Mancini: la centrale di Aprilia vestirà la maglia della Megabox anche per la prossima stagione; si tratta della terza conferma annunciata da Vallefoglia, dopo quelle della capitana Kosheleva e dell’altra centrale Aleksic. Ottava nella classifica delle Top Blockers della Lega Femminile, Giulia aveva già espresso alcune settimane fa il desiderio di essere ancora una Tigre, consapevole di aver disputato di una stagione eccellente.
Una stagione “segnata da alti e bassi” osserva Andrea Mafrici. Il coach non nasconde il suo rammarico e guarda indietro: “Sono convinto che in un paio di scontri diretti, a Busto Arsizio e con Casalmaggiore, non abbiamo espresso la nostra miglior pallavolo – dice – e sicuramente non abbiamo approcciato le partite con la giusta cattiveria agonistica, quello che invece mi sarei aspettato in questo tipo di incontri”. “Tutti dovremmo fare un esame di coscienza, me per primo – aggiunge -, per capire cosa sia successo ed evitare che capiti ancora, anche perché c’è ancora una parte importante della stagione e non possiamo permetterci più certi errori”.
Il riferimento è alla sfida con Pinerolo e a quelle che eventualmente seguiranno. “Le motivazioni sono enormi – fa notare il coach -: giocare per un posto in Europa è qualcosa di estremamente importante e credo che abbiamo le carte in regola per provarci. Sta a noi dimostrarlo”. Di fronte c’è Pinerolo, “una squadra in fiducia e che ha fatto un ottimo finale di stagione, mettendo in difficoltà formazioni più accreditate come Conegliano, Casalmaggiore e Bergamo. Hanno disputato un ottimo girone di ritorno”. Mafrici si aspetta “una partita difficile” e individua la gara 1 come quella fondamentale: “Andare a giocare a casa loro non è semplice, hanno un tifo molto caldo e che si fa sentire: arrivare con un’ipotetica vittoria ci darebbe molte più possibilità”.
“Dovevamo recuperare energie fisiche e mentali per giocare queste partite in freschezza, visto che abbiamo dovuto tirare tutto il campionato – dice Michele Marchiaro, allenatore della Wash4Green Pinerolo -. Tatticamente, per noi come per loro, non c’è molto da studiare. La mia squadra si è meritata la possibilità di giocarsi con grande serenità questa durissima partita e di giocarsela a viso aperto con una certa dose di leggerezza. La determinazione e le motivazioni di certo non ci mancheranno”.
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M. Novella Ferri
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